روسيالحامل جواز سفر عراقي وتأشيرة بريطانية

روسيا أكبر من أن تُزار دفعة واحدة، والزائر الأول يكتفي عادةً بمثلّث واضح المعالم. موسكو بالساحة الحمراء وأسوار الكرملين وقباب كاتدرائية القديس باسيل الملوّنة، ومحطات مترو تشبه القصور تحت الأرض. سانت بطرسبرغ مدينة قنوات وجسور وقصور على نهر نيفا، فيها متحف الإرميتاج بمجموعته الهائلة، وحدائق بيترهوف ونوافيرها على خليج فنلندا. وقازان على نهر الفولغا عاصمة تتارستان، يتجاور فيها مسجد قول شريف بقبابه الزرقاء وكاتدرائية بيضاء داخل كرملين واحد. وأبعد من ذلك بحيرة بايكال، وسوتشي على البحر الأسود، وكنائس سوزدال البيضاء.

الموسم الأجمل من أواخر مايو إلى سبتمبر. في يونيو وأوائل يوليو تعيش سانت بطرسبرغ لياليها البيضاء، حين لا تكاد الشمس تغيب ويبقى الناس على ضفاف القنوات حتى الفجر، فيما يلوّن سبتمبر الحدائق بالذهبي. أمّا الشتاء فقارس طويل الليل، لكنه يمنح موسكو وجهًا آخر بأسواق رأس السنة وحلبات التزلّج.

أسبوع متّزن: ثلاث ليالٍ في موسكو، ثم قطار سابسان السريع إلى سانت بطرسبرغ لثلاث ليالٍ أخرى، أو استبدل إحداهما بقازان لمن يريد أن يرى الوجه المسلم لروسيا. المطبخ الروسي دافئ وبسيط: البورش بالشمندر، والبلميني، والبليني بالقشدة والعسل، وحلوى التشاك تشاك في قازان. الحلال متوفّر في قازان، وفي موسكو بفضل جالياتها المسلمة الكبيرة، غير أنّ لحم الخنزير شائع في المطبخ العام فاسأل. الروسية سيّدة الموقف، والأبجدية السيريلية تستحق ساعة تعلّم قبل السفر.