العراقلحامل جواز سفر عُماني وتأشيرة أمريكية

العراق بلد الرافدين بالمعنى الحرفي، وأقاليمه تتباين كأنها عوالم مختلفة. بغداد على دجلة: شارع المتنبي وكتبه صباح الجمعة، والمدرسة المستنصرية، وشارع أبي نؤاس حيث يُشوى السمك المسقوف على الحطب. جنوبًا النجف بمرقد الإمام علي ومقبرة وادي السلام، وكربلاء بمرقدَي الإمام الحسين والعباس، وبابل على الفرات، ثم الأهوار بقصبها ومشاحيفها. وفي الشمال إقليم كردستان: قلعة أربيل من أقدم المدن المأهولة بلا انقطاع، والسليمانية بمقاهيها وأسواقها، وجبال شقلاوة وراوندوز وشلالاتها.

أفضل الأوقات مارس وأبريل ثم أكتوبر ونوفمبر: الوسط والجنوب معتدلان، والشمال أخضر في الربيع وذهبي في الخريف. صيف بغداد والبصرة من الأشدّ حرارة في العالم، فيصعد العراقيون أنفسهم إلى مصايف كردستان. ومواسم الزيارة الكبرى، كالأربعين، تملأ كربلاء والطرق المؤدية إليها بالملايين، فمن أرادها قصدها عمدًا، ومن أراد المدينة أهدأ اختار وقتًا آخر.

أسبوع متّزن: ثلاث ليالٍ في بغداد، ويومان بين النجف وكربلاء مع وقفة في بابل، ثم رحلة جوية قصيرة إلى أربيل لليلتين في الشمال. الطيران الداخلي والسيارة مع سائق أسهل وسائل التنقّل. الفطور العراقي كاهي وقيمر وشاي ثقيل في استكان، ثم الدولمة والكبّة والتمّن والمرق، والحلال هو القاعدة. العربية لغة الوسط والجنوب، والكردية لغة الشمال، والكرم هنا ليس عبارة سياحية: ستجد صعوبة حقيقية في أن تدفع ثمن شايك.